El clima es el resultado de la interacción de diversos elementos y factores atmosféricos, como la lluvia, el viento, la vegetación, las nubes, la altitud, los cuerpos de agua y el relieve. A su vez, los climas definen el tipo de flora y fauna que predomina en una región y hacen lo propio con el hombre y sus actividades. En gran parte de la República Mexicana la temporada de lluvias tiene lugar en verano. En mayo comienzan a presentarse lluvias esporádicas y en agosto se observa un breve lapso de disminución en las precipitaciones y aumento en la tempertura, fenómeno que se denomina canícula. En nuestro país las lluvias son provocadas por los vientos alisios, provenientes del Noreste.

Soplan desde áreas oceánicas de la parte media del Atlántico y dejan de soplar durante el invierno y primavera, ya que se desplazan hacia el sur; en esta época los vientos del oeste soplan en el territorio nacional, pero sin provocar lluvias, porque son secos.

Los ciclones tropicales o huracanes son vientos muy húmedos que alcanzan gran velocidad; se dejan sentir en el país junto con los vientos alisios en la época de verano y, principalmente, en otoño. Afectan tanto la costa del Pacífico, como la del Golfo de México.

Durante el invierno y al inicio de la primavera soplan corrientes de aire que provienen de Norteamérica y provocan en el país descenso de las temperaturas, así como algunas lloviznas y nevadas ocasionales en las partes más altas y en el norte del país. Estos son los llamados nortes, que soplan con gran fuerza por varios días sobre las planicies costeras del Golfo de México.

En algunas regiones del norte del país cercanas a las zonas desérticas y esteparias, como las de Nuevo León y Tamaulipas, se presentan escasas lluvias durante el año. En general, este régimen se observa en zonas con clima seco y templado en toda la república.

La situación geográfica de México, latitud, altitud y la relación con la distribución de tierras y mares, confieren al país una gran diversidad de climas, que se intensifica aún más por las especiales características de relieve del territorio nacional. Estas características hacen que el país cuente con una diversidad de climas; en lugar de dos (templado y tórrido), se aprecian cinco tipos de regímenes térmicos: cálido, semicálido, templado, semifrío y frío.

Régimen cálido

Estas temperaturas se registran en las zonas costeras localizadas a no más de mil metros de altitud; entre ellas se encuentra la península de Yucatán y el Istmo de Tehuantepec. Quedan fuera de este régimen la costa occidental de la península de Baja California y la costa del norte de Sonora.

Régimen semicálido

Este tipo de comportamiento térmico se presenta a lo largo del año en todas las zonas del territorio nacional que tienen de 1,000 a 1,800 m de altitud; poseen estas características la costa occidental de la península de Baja California y la costa del norte de Sonora.

Régimen templado

Estas temperaturas se presentan hacia el norte y centro del país y, en general, en terrenos con una altitud de 1,900 a 2,900 m. Comprende parte de las sierras de Zacatecas, Guanajuato, Sierra Madre Occidental, Sierra Madre del Sur, el Sistema Volcánico Transversal, la Mixteca y la meseta central de Chiapas.

Régimen semifrío

Este régimen es propio de las áreas localizadas por arriba de 2,900 y hasta 4,000 m de altitud sobre el nivel del mar; se incluyen las Sierras Madre Occidental y Oriental, el Sistema Volcánico Transversal, así como la Sierra de Juárez en Baja California.

Régimen frío o polar de montaña

Las temperaturas más bajas que tienen lugar en el país son características de las zonas montañosas que superan los 4,000 m de altitud; tal es el caso de las cumbres nevadas del eje Neovolcánico.

La combinación del régimen de temperaturas y de precipitación pluvial son variadas. En correspondencia con ello, las condiciones climáticas se pueden sintetizar en seis grupos: tropicales, secos, templados, templado con lluvias escasas, fríos y polares de montaña.