Carófitos

Los carófitos, carofíceas o carales integran un grupo muy abundante, representado en la flora actual por unas 150 especies, frecuentes en las aguas estancadas y en las de curso lento. Presentan una morfología especial, pudiéndose apreciar en ellas estructuras parecidas a tallo, hojas y rizoides, lo que hizo que algún botánico las considerase próximas a las muscíneas, y aun se las llegó a creer dotadas de vasos.

Esto último se fundó en que en las células de ciertas especies se observa de modo fácil la corriente protoplasmática; pero nada existe en ellas de vasos, ni de circulación de savia, y nada, en realidad, las aproximación, que es siempre sexual y gametofítica.

Se asemejan a las algas verdes por su clorofila, a las algas pardas por ciertos caracteres morfológicos, y a todas por su vida acuática. Abundan en arroyos y riachuelos de curso lento, en las fuentes y en las aguas paradas o estancadas; son comunes en todas las regiones.