Distinción entre física cuántica y física nuclear

La física atómica y molécula estudia las propiedades de la corteza electrónica, determinadas por la interacción electrostática y electromagnética.

La física nuclear estudia las propiedades del núcleo determinadas por la llamada interacción nuclear fuerte, mucho más fuerte que la electrostática, y que esta reducida solo a dimensiones nucleares.

Así en una reacción química cualquiera, la energía proviene de una redistribución de las nubes electrónicas, quedando los núcleos totalmente inalterados.

En cambio en una reacción nuclear los núcleos sufren transformaciones importantes, desprendiéndose cantidades de energía muy superiores a las de cualquier reacción química, debido a la mayor intensidad de las interacciones fuertes frente a las electromagnéticas