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La última y débil esperanza de Hitler, alentada brevemente por el fallecimiento del presidente estadounidense Roosevelt ocurrido el 12 de abril, era que se desatara un conflicto entre las potencias occidentales y la URSS. El V Ejército de Estados Unidos y el VIII Ejército británico lanzaron una serie de ataques el 14 y el 16 de abril que les llevaron hasta el río Po en una semana. El avance soviético hacia Berlín comenzó el 16 de abril. El VII Ejército estadounidense tomó Nuremberg el 20 de abril. Cuatro días después los soviéticos cerraron el cerco sobre Berlín.
Al día siguiente el V Ejército soviético y el I Ejército estadounidense establecieron contacto en la ciudad de Torgau, situada en el Elba (al noreste de Leipzig), y Alemania quedó dividida en dos partes. |
La resistencia organizada contra los estadounidenses y los británicos cesó prácticamente la última semana del mes, pero las tropas alemanas orientadas hacia el este lucharon desesperadamente para evitar ser apresadas por los soviéticos.
En Italia, los aliados pasaron el río Po el 23 de abril, el 26 tomaron Milán y el 29 se firmó en Caserta la rendición incondicional de la llamada República Social Italiana encabezada por Mussolini. Al desplomarse dicha república, Mussolini, acompañado de algunos de sus adictos, trató de buscar su salvación en la huida, intentando pasar la frontera suiza, pero fue descubierto (28 de abril), brutalmente asesinado y su cadáver ultrajado por las turbas, siendo luego llevado a Milán, donde fue expuesto al público.
El 30 de abril el almirante alemán Karl Doenitz anunció, en un comunicado, el suicidio de Hitler, ocurrido el 28, pocos días después del arribo de los soviéticos a las puertas de Berlín, y se proclamó sucesor suyo. Goebbels y Himmler se suicidaron. Goering, Ribbentrop y el propio Doenitz quedaron prisioneros de los aliados. El 8 de mayo Alemania se rindió.
Caída de Japón:
Durante 1945, la guerra en Asia y en Pacífico se caracterizó por la desesperada defensa que adoptaron los japoneses, que ya se sentían dominados por sus enemigos. Los estadounidenses no cesaban en su acoso, poniendo en su ofensiva tanto tesón como en su resistencia ponían los nipones. El 5 de abril, la URSS declaró sin valor el Pacto de Amistad que la unía al Japón, entrando en guerra con ese país, ya virtualmente vencido. La presión aliada se acentuó día a día.
El 6 de agosto, la aviación estadounidense lanzó la primera bomba atómica sobre la ciudad japonesa de Hiroshima, destruyendo totalmente la población y causando más de cien mil víctimas. El 8 de agosto fue arrojada sobre Nagasaki otra bomba atómica, de efectos aún más destructores que la primera. |
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Los gobernantes japoneses, anonadados por la magnitud de tales desastres, solicitaron la paz el 15 de agosto. El 2 de septiembre, a bordo del acorazado estadounidense Missouri, fondeado en la bahía de Tokio, Japón firmó su rendición incondicional.
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